上了年纪的人，大约都是爱回忆过去的，霸气如唐太宗李世民，也没有逃过这个定律。于是，唐太宗在贞观十七年（公元643年），决定给当年那些跟着自己南征北战的文臣武将一个至高无上的荣誉。所以，凌烟阁二十四功臣出现了。
排名《凌烟阁二十四功臣》第一位的是文臣长孙无忌，不过他还有一个身份，那就是：唐太宗的大舅哥。有人就说了：好家伙，这是按关系远近排名了吧？那直接按家谱排就行了，还整这么复杂干啥？如果要是这么想，你可就真的误会了。长孙无忌能排在第一名，那是有根有据的。凌烟阁的上榜条件
古人是如何形容凌烟阁的呢？有赋云：有崇其阁，巍峨引天。麒麟不足以侔其大，云台不足以齐其肩。当然，赋的作者不可避免地运用了夸张手法，但是夸张手法的背后，却也显示出了凌烟阁的特点，那就是高大。而建筑物的高大，其实就从侧面反映出了里面所挂人物的地位的高大。
也就是说，要想进凌烟阁，首先就得有足够的贡献。而这主要是因为，李世民在对下属进行封赏的时候，其实并不注重亲属关系，他反而更看重臣子的功绩。比如，当初玄武门之变后，李世民把房玄龄、长孙无忌等人定为了一等功臣，而这也引起一些人的不满。
