那么赵德昭既然已经成年，赵匡胤为何不把他立为太子，而是始终宠着弟弟呢？这又要联系到战乱频仍的时代背景了。后晋成德节度使安重荣曾毫无避讳地说："王侯将相宁有种乎？兵强马壮者为之耳！"五代时期的长期战乱，很大程度上就是因为皇帝的势力无法制止武将专权，杜太后说得没错：赵匡胤之所以能够称帝，就是因为后周主幼国疑！所以，赵匡胤只有传位给长君才能避免宋朝成为第"六代"。赵匡胤、赵光义、赵德昭三人的年龄分别相差12岁，如果真的立赵德昭为太子，那可能真的无法避免叔侄相残、国家内耗的结局。所以，赵匡胤只有两个选择：要么除掉赵光义，要么传位赵光义。他选择了后者，来保全弟弟和侄子的性命。
赵匡胤与赵光义
然而，赵匡胤的一番良苦用心最终打了水漂，弟弟赵光义即位之后并没有放过自己的两个儿子。但从另一方面看，也许正是因为赵光义的即位，宋朝才避免了二世而亡的结局。
