从太祖赵匡胤黄袍加身，到靖康二年二帝被废，北宋历时168年。在这168年里，一共产生了九个皇帝。北宋的建立结束了五代十国的割据局面，完成了一个相对的统一。虽然北宋初期已经打下了两宋重文轻武的基础，但在宋辽对决中，北宋总体上还是能与对手分庭抗礼，不致奴颜婢膝。北宋疆域虽然不大，但也据有中原。
北宋的皇帝既有雄才大略者，也有无心朝政之人，无不在历史演进的过程中扮演了重要角色。
自赵构南渡到崖山海战败亡，南宋国祚152年，同样也经历了九个皇帝。尽管南宋的存在延续了汉人政权，使得本来可能覆灭的赵氏江山至少能苟安于一隅。
都说乱世出英雄，所以南宋从来都不缺敢于力挽狂澜的大将。宗泽、韩世忠、岳飞……但这些英雄们都没有机会马革裹尸，他们要么被自己效忠的君王杀害，要么郁郁而终，因为统治者并不打算反抗，可以是金人的儿子，但必须做百姓的老子。
