1260年，忽必烈称帝，建立元朝，定都大都。1268年，忽必烈发起了第三次灭宋之战，而这次，单单是在襄阳，便打了足足六年之久。1274年，襄阳被攻克，之后，元军长驱直入，与1276年攻破临安。接着，张世杰、江万载、陆秀夫、文天祥等人带领南宋流亡朝廷，继续抵抗，直到1279年崖山一战，陆秀夫背着年仅8岁的宋末帝赵昺与十万军民投海殉国。南宋至此，亡。
从以上我们可以看出，南宋之所以可以抵抗蒙古前前后后差不多半个世纪，主要有两方面原因。一是蒙古自身内部因权力过渡而引发的内乱的原因，二是南宋城镇强大的军事防御力，比如一个小小的襄阳，抵御了蒙古大军足足6年。
除此以外，陆秀夫、文天祥等人宁死不降的气节，亦值得我们后人代代歌颂。
