本可以好好的活在世上，就算不能大富大贵，但是至少平安健康。但是殉葬就不同了，不想死的也得死，只为了朱元璋死了也能享受至高无上的待遇。据相关历史记载，殉葬的方式一共有2种。第一种是上吊自杀。为其殉葬的妃子都是膝下没有孩子的，在朱元璋死后，她们就被通知要上吊自杀。
安排妃子们进入到一个屋子，屋子里排放着太师椅，每张椅子上都会挂着白绫，也就是上吊的工具。这样的意思十分明确，今天要是不死就别想走出这个屋子的门了。很多妃子都会在现场哭闹，甚至不从，但是最后都没有办法，强逼着上吊，死前都是不情不愿。用现代的眼光来看，十分无情和残忍。
第二种是灌注水银。水银有一个功效，就是可以保证尸身不腐烂。为了陪葬妃子和宫女的容颜美丽依旧，有人便想出这样让人十分痛苦的死法，就是往她们的身上注射水银。首先会使用安眠药，让妃子和宫女们食用昏厥，趁着她们在睡梦中，直接在她们的体内注射水银。在沉睡中，她们会渐渐地失去意识直到死去。
