要说古代皇帝一般来说都是活得不长久，要不是因病去世，要不就是被人所害。可也有些个别，比如明朝皇帝朱元璋，他可是当了三十年的皇帝，活的时间甚至超过了他的儿子，最后导致了他的皇位传给了他的孙子。今天要讲的不是长寿皇帝朱元璋而是他那可怜被自己老爹活活熬死的太子朱棣，如果朱棣多活一年，那这皇帝之位可就传到朱棣手里了，可惜天有不测，朱棣偏偏撑不住这一年。有一点令许多人好奇，如果朱棣多活一年，那么他会不会跟他父亲一样，将皇位传给他的孙子呢？答案应该是肯定的。
自古以来，世袭制就是皇帝传递给下一代的制度。按照世袭制的规定来讲，皇帝应该由嫡长子来继承，但朱棣这太子的位置出于某些特殊原因十分不稳定。首先他身体上有缺陷，不仅身体肥胖，关键他的腿脚也不方便，是个瘸子，行动起来特别麻烦，稍微走点路都要别人搀扶着。而他的弟弟却十分优秀、一表人才、骁勇善战，常年跟着朱元璋一起四处征战，立下不少汗马功劳，深受朱元璋的喜爱。可他呢，只能镇守在北京，被父亲要求守家。
两人做的事情不同，工作环境也大不相同，所以身边听命于自己的手下也各不相同。整日在外出征的弟弟，与武将们打成一片，建立了生死与共的友谊。而朱棣呢？由于太子的身份加上整日在根据地里管理，文官们都一律非常支持他。文臣与武将之间斗争纷纷，朱元璋看在眼里十分纠结，一边是整日陪伴自己出征杀敌的二儿子，一边是自古以来就是世袭应该当皇帝的太子。正当朱元璋烦恼时，一位大臣的话拨开了朱元璋的愁云，陛下您还有个孙子呢，别忘了您的孙子可是位不可多得的人才。大臣趁着朱元璋刚刚解开心结时又献上了一幅画，画上有一只老虎还有一群小老虎，由此想引起朱元璋对朱棣的愧疚。因为当初朱棣出生时，朱元璋没有经验，将他养成了一个胖子，还不小心落下了残疾。可朱棣从来没有怪罪过朱元璋，这份孝心实在令人感动。
