在1839年，法国的美术家和化学家达盖尔发明了银版摄影法，此时就已经能够拍摄出清晰地图像；发展至1860年，则已经出现了单镜头反光照相机。
清末，西方列强强行打开了我国的国门，许多外国人因此进入了我国，其中美国人杜德维（Edward BangsDrew）于1865年来到了中国，并且在我国任职，历任我国海关福州和宁波的税务司。
1876年至1895年，杜德维使用了照相机拍摄下了我国光绪年间帝都、福建、江浙沪、广州等地的风光、建筑、人物、物什，在当时那个ps还没有出现的年代，老照片能带给大家的，是最为直观的历史记忆，它所呈现的要比影视剧中的场景、教科书上的解说更为真实。
