但是在第二年,当元军兵锋逼近临安的时候,他又再次撂摊子跑回家,谢太后两次请他,他都不予理睬。元军攻下临安后,他立刻以宰相的名义投降元军。他这一招可以说做得无耻至极,他不愿当南宋的宰相,却以宰相的名义投降。他这样做,无非是为了博取更大的政治筹码,好在元朝当官。
文天祥被俘后,忽必烈非常喜欢文天祥,先后派了很多人去劝说他,包括被俘的宋恭帝和留梦炎。宋恭帝虽然答应前去,但其实从头至尾一语不发,他一个小孩子,尚且知道什么叫"气节"。可留梦炎前去后,却振振有词地说:"今大宋已亡,天下尽归元朝。你一人苦苦坚持,有什么意思?草木尽管还是赵氏草木,日月却已是大汗的日月了!"文天祥轻蔑地回答他:"你身为大宋重臣而卖国,身为衢州百姓而卖家,身为汉人而卖节,你有何面目和我说话!"
(文天祥)
忽必烈劝不服文天祥,可是实在不忍心杀他,因为他实在太喜爱文天祥,实在太尊敬文天祥的气节了,因此,他听从了一些大臣的建议,让文天祥去当道士。