留梦炎的人生履历不谓不辉煌。他在宋理宗淳祐四年参加科举考试，高中状元。当了状元后，他从宗正少卿当起，干了30年后，当到了南宋的右丞相兼枢密使。右丞相是文官之首，枢密使是武官之首，也就是说他当到了一人之下万万人之上的大官。到了元朝后，官也当得非常大，先是担任礼部尚书、翰林学士承旨，后来还当到了丞相。在元朝又干了20年后，病死家中，得以善终。
（戏剧中的留梦炎）
然而，这样一个赫赫有名的大官，无论《宋史》还是《元史》，都不为他作传。不但史书不为他作传，明朝浙江一带姓留的人，要参加科举考试，都要保证自己不是留梦炎的后人，否则没资格考。直到清朝，留姓子孙都得写这样的保证书。清朝乾隆皇帝做历史评价时，曾说："才德兼优者，上也；其次，则以德为贵，而不论其才焉。当宋之亡也，有才如吕文焕、留梦炎、叶李辈，皆背国以降元。"
留梦炎为何获得如此差的评价呢？
