中行说来到草原之前，匈奴人都不会简单的计数。于是中行说教单于身边的人们分条记事的方法，以便核算记录他们的人口和牲畜的数目--别小看这一计数的学问，立马使得匈奴的生产力大增。
这时匈奴的国力还很强盛，而汉朝还未从秦末战乱中恢复过来。所以汉朝送给单于的书信，写在一尺一寸的木牍上，开头文词是"皇帝恭敬地问候匈奴大单于平安"，及写上所送的东西和要说的话。中行说就鼓动单于用一尺二寸的木牍写信送给汉朝皇帝，并且把印章和封泥的尺寸都加长加宽加大，把开头语说得很傲慢："天地所生、日月所安置的匈奴大单于恭敬地问候汉朝皇帝平安。"再写上所送东西和要说的话语。而对送信的汉朝使臣，中行说更是威逼利诱，动不动就索要钱物金银，不给就威胁秋熟后大发兵马入汉境中践踏。
武帝十四年匈奴入侵以后，匈奴屡犯汉境，但中行说却生病死了。
