在东汉末与两晋之间，曾有魏、蜀、吴三国鼎立，这是妇孺皆知的历史。而有趣的是，后世还广泛流传"天下三分，魏占其七"的说法。都"三国鼎立"了，还怎么能如此不均衡的"魏占其七"呢？
一、"三国鼎立"的合理性
在《三国演义》第三十八回，作者罗贯中写出了这样一个章节标题"定三分隆中决策 战长江孙氏报仇"。其中所谓的"定三分"，正是诸葛亮《隆中对》的一大重点，亦是往后三国的局面--三国鼎立。
从根本的经济发展考量，三国鼎立局面的出现是由于各地经济发展导致的分裂加剧。在长江流域，封建经济发展到了基本可以自给自足并相互抗衡的阶段，为蜀汉和东吴的对立提供了基础条件。而在北方，尽管北方经济基础优于南方，但受连年割据动乱的影响，其也不足以对南方形成实质上的统一。于是南北对立，东西抗争的三国鼎立局面，逐渐形成。
