中国历史上有不少皇帝一生都在致力于寻求长生不老药，其中最著名的当属秦始皇，排在第二位的是明朝的嘉靖皇帝。秦始皇派人四处寻访仙丹，最终杳无音信。嘉靖皇帝则认为求人不如求己，干脆自产自销，亲自炼制仙丹。
嘉靖帝在位45年，其中有20多年时间没有上朝。他把大部分的时间和精力都投入到了炼丹事业上面，外面无论发生多大的事情，都基本不影响他的炼丹工作。这样的工作热情和态度，恐怕整个大明王朝也很难找出第二个人。不过，嘉靖帝对炼丹吃药的沉迷并非是与生俱来，这一切的起因还得从他在位初期开始说起。
嘉靖皇帝16岁登基，当时他的最大爱好还不是炼丹吃药，而是美女。嘉靖帝非常聪明，朝廷大事他处理起来游刃有余。工作完成后，他就把剩余的时间都花在了后宫之中，整天和不同的美女为伴。
