南宋名将岳飞可能是中国最知名的北伐将领了。
我们知道，金国自1127年"靖康之变"中灭掉北宋后，赵构就在南方建立了南宋政权。开展北伐、收复中原，就成为岳飞等抗金将领奋斗终生的目标。
从1134年至1140年，这6年间，岳飞发起了四次北伐。这四次北伐中，岳飞率部英勇奋战，沉重地打击了金军，收复了长江以北的大片失地。特别是第四次北伐，岳飞接连胜利，打得金军一路溃逃，"岳家军"最远处一直打到离北宋都城东京（今开封）只有45里的地方。
当时，捷报频传，岳飞也高兴得不得了。一向很稳重谨慎的他，很乐观地告诉部下： "今次杀金人，直捣黄龙府，当与诸君痛饮！"连从来不喝酒的岳飞都要开酒戒，可见岳飞当时的心情。
可惜，宋高宗一心求和，以12道金牌，将岳飞紧急调回都城。岳飞无奈退兵，临行前，他望天长叹："十年之功，毁于一旦！所得州郡，一朝全休！社稷江山，难以中兴！乾坤世界，无由再复！"。
