1862年，李鸿章奉命带领六千人马来到上海，加上在洋人的帮助下，李鸿章连续挫败了活动在江苏的太平军。随后直接把目标对准了苏州大本营，李秀成开始组织队伍奋力反抗，但此时的太平军早已人心分离，表面上力量很强大，可要是真遇到什么危险情况，都是躲得远远的，当时的黄子隆就是如此的一个人，本来他就手握3万雄兵，但他却打着自己的小算盘，没有支援李秀成一兵一卒，最终李秀成只能以惨败收场。
但毕竟太平军的人数众多，想要彻底粉碎他们是在不是一件简单的事情，对于这一点李鸿章是十分清楚的，这就是为什么虽然他打了很多次的胜仗，但依然连苏州都没有收回来的原因。可太平军毕竟内部散乱，后来戈登发现有人想要投降清朝。如此甚好，李鸿章当然希望他们都投降，这样仗都不用打了。不久后包括纳王郜永宽、康王汪安钧等八人在内的大将决定向清朝投降，就这样李鸿章最终取得了苏州。
