当王邑、王寻带着42万人大兵压境时，绿林军首领立刻派人乞降。但王邑仗着兵多将广，并不接受。在他们正打算攻城时，突然天降陨石雨，军营被砸的七荤八素，士兵吓得趴在地上不敢动弹。这时搬救兵回来的刘秀，带着那一万多人马趁势杀了进去。刘秀斩首几十级，令身后的军队士气大振，纷纷向莽军杀去。莽军军心大乱，互相践踏，主将王邑也在乱军中被杀。这时突然又电闪雷鸣、暴雨如注，江河水涨淹死很多莽军。
后来刘演因功高震主被刘玄所杀，刘秀为保命对兄长的死不闻不问，也不敢结交刘演旧部。绿林军在之后与王莽军作战的过程中屡战屡胜，王莽也被长安百姓杀死。更始帝在做了天下之主后，变得骄奢淫逸，绿林军也是残暴贪婪，百姓大失所望。此时赤眉军在山东迅速发展，还有"河北三王"、铜马、尤来等割据势力。刘玄便封刘秀为大司马，命他镇慰河北州郡。
但刘秀这大司马却是光杆司令，刘玄没给他一兵一卒，所以在他到了河北时遭到了王朗等割据势力的追杀。在刘秀逃到呼沱河时，没有船，河面却恰好结冰。刘秀踏冰而过，他的随从却掉到了河里。当他不知该前往何处时，又出现一白胡子老翁指点他去信都郡。在那里，刘秀召集了四千人马，后来发展壮大收服了铜马军和赤眉军，最后统一了天下。
