历代为了加强中央集权，采取的手段也是走马观灯似的不断更换，朱元璋"诛杀功臣"，同样熟为人知的赵匡胤"杯酒释兵权"，不过，赵匡胤算是生在一个好时代，因被周世宗重用，得到了军权，不过，周世宗驾崩后，赵匡胤就发动兵变自己做了皇帝。
赵匡胤的杯酒释兵权常常被后世称赞，不论是善待开国将领，还是以文治武，这项举措都发挥了非常重要的作用，但是他偏偏漏掉了一个人，而这个人最终夺了他的天下。这个人就是他的弟弟赵光义。在收回兵权之后，赵匡胤将其交给殿前都指挥司，侍卫马军都指挥司，侍卫步军都指挥司三司管理，解决了外姓将军手握兵权的问题，但对于跟自己征战沙场的的弟弟不属于外姓，不仅不解除兵权反而不停地加强，先是封为大内都部署，加同平章事、行开封府尹，再加兼中书令。后又改封为东都留守，别赐门戟，封晋王，地位更在宰相之上。这种一人之下万人之上的权力，在历史上都是少见的。
对亲弟弟的信任达到了极点，便同时埋下了祸根。十五年后，在赵匡胤讨伐契丹的途中，有天夜里邀请弟弟赵光义一起喝酒，喝到深夜，赵匡胤就突然暴毙了，并且皇位也仓促的传给了赵光义，可想而知这其中的蹊跷。虽然并没有确切的说赵光义弑兄，但是他夺取了赵匡胤的江山确是事实。
