可一个意外，却让他混不下去了--侯景之乱。梁太清二年（548年）八月，东魏降将侯景举兵反梁，侯景之乱发生。要说这个侯景，其本身就是一个反复无常的主儿，梁武帝非把他招降了来。想养成一条看家护院的狗，却招来一条白眼狼，没几年就扯旗造反，勾结梁朝宗室攻下了建康，承平几十年的梁王朝火海四起，宗族遭杀戮无数，连梁武帝萧衍都被活活饿死。陈霸先率部投到湘东王萧绎账下，与其麾下大将王僧辩共同讨伐侯景，552年3月，王僧辩与陈霸先在建康与侯景展开决战，最终大破叛军，杀了侯景。
554年，梁元帝萧绎死，北方的北齐政权将逃亡北齐的梁朝宗室萧渊明送回，目的很明确，就是让萧渊明坐皇帝，为的是让梁朝向北齐称臣。当时主持梁朝大政的重臣王僧辩由于害怕再起战事，便将即位的萧方智废黜，把萧渊明扶上了皇帝的宝座。可陈霸先，想的却不是这个。派兵奇袭建康，杀死王僧辩父子，废黜萧渊明，重立萧方智为"皇帝"，整个过程做得干净利索，陈霸先独掌大权，已然是第一权臣。公元555年，陈霸先废黜萧方智，登基称帝，建立陈朝。
如果没有陈霸先，南北朝可能提前就结束了，中国将进入东（北齐）西（北周）争霸格局，陈霸先在南朝风雨飘摇之际力挽狂澜，殊为不易。在古代几乎都是北方将领，陈霸先是从岭南地区以两广之兵打下江山的第一人，虽然只是偏安江南的小朝廷。自登基之后，陈霸先兢兢业业，外抗强敌，内整民力，大量的广东兵民迁移到江南地区，补充人口，恢复生产，代表汉文明的南朝政权终于重复生机，陈朝，看似国力孱弱，却顽强的守住了中国经济最繁荣的地区，为隋唐大一统留下了最丰厚的遗产，作为缔造者，陈霸先，功不可没。
新中国的缔造者毛主席对陈霸先南征北战所使用的战术很欣赏，晚年时曾要求人们读读《陈书》，可见陈霸先的军事能力是不容小嘘的。
