刘备之后任命黄权为镇北大将军，率领一万人驻扎在长江以北，以防备曹魏军队趁虚而入，刘备本人及蜀军主力则在长江以南与陆逊对峙，由于刘备犯下一系列错误，导致在夷陵之战中大败，东吴陆逊率军包围了刘备，刘备拼命突围，狼狈逃回永安宫，几乎全军覆没，而驻扎在长江以北的黄权军反而没有遭到东吴军队的进攻，但是，由于东吴军队把刘备作为主要目标，一直追击刘备，打到了与永安宫隔江相望的秭归县，所以也在客观上切断了黄权逃回益州的归路。
所以，黄权无路可走，他只有两个选择：一是投降东吴，二是投降曹魏，因为是与东吴发生战争，所以黄权顾忌到刘备的感情，没有投降东吴，而是选择投降了曹魏，从整个事件来看，黄权的投降的确不是他本人造成的，而是刘备的责任，所以刘备没有理由处罚黄权。
但是，有一件事，很容易被忽视，刘备不处罚黄权家人还有一个重要的原因就是：法不责众。
要知道随黄权一起投降曹魏的蜀军可有一万多人，这一万多人都在益州是有家属和亲人的，如果刘备处罚黄权家人的话，是不是连这些人也要处罚呢？如果连这些士兵的家属也要处罚的话，那将是一个巨大的灾难，因为一万人士兵可能会牵连到四五万家属，蜀汉政权总共才有多少人？按照263年的数字只有94万人，占到蜀汉总人口的5.3?多。
