在唐宪宗时，郭贵妃是后宫之主，地位尊崇，在儿子当上了皇帝后，更没有人敢怀疑她是谋杀亲夫的人。只有到了唐宣宗时，此事才开始浮出水面。
唐穆宗是个短命的昏君，在位仅五年，年仅二十九岁就驾崩了。此后唐朝皇位几经动荡，经过唐敬宗、唐文宗、唐武宗后又落在唐宣宗李忱的手上。
唐敬宗、唐文宗、唐武宗都是唐穆宗的儿子，也就是郭太后的亲孙子，自然不会为难奶奶。然而唐宣宗却与郭太后没有血缘关系，他继位后的第二年，郭太后就跳楼自杀未遂。唐宣宗很不高兴，第二天郭太后就突然去世了。关于她的死因，成书就在当时的《东观奏记》称：
宪宗皇帝晏驾之夕，上（宣宗）虽幼，颇记其事，追恨光陵商臣之酷。
