历数中国历史上五百多位皇帝，若说到心狠手辣者，当首推朱元璋，他本是个贫穷的要饭叫花子，后来一跃成为大明开国皇帝，这样的身份反转和经历，让他登基后许多行为比较怪异，比如心狠手辣方面，绝对首屈一指。
朱元璋建国后，开始诛杀功臣，比如徐达、蓝玉、刘伯温等尽皆被杀，当然这是政治需要，曾经刘邦也干过同样的事，但不管怎么说，朱元璋杀了那么多功臣，也结下了许多仇家，因为这些功臣的后裔，总会有人记仇的。
朱元璋除了杀功臣之外，还贪官的绞杀堪称历史之最，根据《大诰三编》中的记载，朱元璋最痛恨贪官，他会亲自过目贪官的罪行，比如"收受衣服一件、靴二双"、"书四本，纲巾一个，袜一双"等，都会记录下了。
