虽然元朝灭掉南宋之后。中国正统断绝，但是元朝的统治者一直将自己作为中原王朝的继承者。并且对于中原进行了长达近百年的统治，虽然其中也有四等人制的民族歧视。但对于国家的治理来讲，元朝也作出了自己应有的贡献。其中之一便是行省制的设立与完善。元朝的一省制是省制的开端，一直沿用到现在。除此之外，元朝对于少数民族地区的管理也获得空前的加强。统治者更或者说是蒙古贵族由于其对于远征的热爱和嗜好，接触了许多不同文明。
依附于他们的有许多的商人。帮助他们从事奢侈品的贸易以及高利贷的盘剥。虽然这有时并不利于自己的长久统治。但对于钱的欲望也恰巧符合了当时的社会发展，也正是对于金钱和财富的欲望。元朝政府不仅保留了市舶司制度而且，大力发展海外贸易。元朝不仅没有海禁政策，反而大力鼓励海外贸易。海上贸易的情景不次于唐宋时期。在内陆，由于丝绸之路几乎由于蒙古人的西征而成为疆域之内的路线。
因此，东西方往来更加频繁。为了便于管理，加强各地的联络，明朝统治者还设立了驿站制度。元朝的驿站，是中国古代最繁盛的时期。除了加强对于各地的控制之外，对于经济的作用也十分明显。元代虽然饱受诟病，但其对于商业贸易的重视。一改中国传统的重农抑商思维。无论是从纵向还是从横向的历史发展来看。元代的这一思路是十分正确的。但是到了明朝。我们自已汉族人民建立起的朝代。在这一点，却不如少数民族的政权。
