实际上，在郦食其之前，陈涉起兵的时候，张耳和陈馀就建议陈涉复立六国，那个时候这一计是可行的，因为当时的六国深恨秦朝的统治，陈涉这一举动，自然会收买人心，而且就算是分封给他们土地，那本来也不是陈涉打下来的，所以对于陈涉来说，复立六国之后利大于弊，而对于与项羽争锋的刘邦来说，就完全不能实行这一计。
不能用这样的计策，那刘邦如何破局呢？刘邦后来又问计于陈平，陈平的计策是离间项羽和亚父、钟离昧、龙且等人的关系，项羽这个人有一个很大的缺点就是刚愎自用，听不进去劝谏还多疑。刘邦给了陈平四万斤黄金，让陈平行离间之计，效果是可喜的。
在陈平的忙活下，项羽对钟离昧等人产生了怀疑，后来更是气走了亚父，导致亚父在半路上疽发身亡，等项羽成了孤家寡人。陈平又找到了军中和刘邦外形有些相似的纪信，让他假扮刘邦的模样。
于是在公元前204年的五月的一天夜里，陈平让荥阳城中的两千多名女子从东门放出，等到楚军对他们进行包围的时候，陈平又让纪信换上刘邦的衣服，乘坐刘邦的马车出了东门，扬言要降楚。
