在当初刘邦平定天下时，他的规划是在主要战场自己来跟项羽周旋，派韩信去北上平定魏国，赵国还有齐国。在平定齐国时，韩信遇到了一定的问题，在史记里记载齐国人狡诈阴险而不说实话，项羽就曾经在齐人身上栽过跟头，这时候齐国是由谁统治呢？当时齐国的实际统治者是田荣，在项梁打秦军时，田荣不肯出兵，最后导致项梁被杀，而项羽因此怪罪田荣，所以在分封诸侯的时候，把齐地一分为三，分给了其他三个诸侯，并没有分封田荣。田荣就非常恼怒，起兵反抗，把其中两个王杀了，赶跑另外一个，合并了三王封地之后自称齐王，而项羽也很愤怒，不顾刘邦，甚至一路杀到了齐地，杀死了田荣。
后来刘邦率领军队反抗项羽杀入了项羽的首都彭城，导致项羽不得不抽身回去就跟刘邦战斗，田荣的弟弟田横就趁机反叛，占领了齐地，项羽由于分身乏术，也后来默认了新齐国的存在。韩信要向东攻打齐国，齐国就派了华无伤、田解等人率领军队提前来迎击汉军。而在这时候韩信准备进攻齐国时，刘邦特地派郦食其成功说服了齐王带领全国投降，消息也是传到了韩信军营，韩信在当时都已经停止前进，等待刘邦的消息来接管齐国。
范阳有一个韩信的谋士蒯通却劝韩信，看到韩信停止不前的时候，他就这样说："将军跟汉王说出征讨伐天下，虽然如今郦食其说服了齐国投降，但是刘邦并没有给您下发停止前进的命令，所以说将军没有停下来的理由，况且将军率领这么多人历经艰难才打下赵国50多个城市，怎么能够在这个时候停滞不前呢？郦食其是靠自己嘴上功夫说几下，就打下了齐国72座城池，这不等于在羞辱你吗？如此一来平定齐国的功劳，怎么能靠他自己一个人独占了？"
