其实，这些老妇人都是“特殊工种”，她们通常都有着一手好的裁缝手艺和吃苦耐劳的精神，因此她们的主要任务就是为船上数千名水手缝补衣服、赶制布鞋，要知道这些活年轻女子是无法承受的，但是将这些细小的活计交给男人来做又不太现实，因此郑和挑选这些50多岁的老妇人可以说是很有远见的。
而另一方面，由于这些老妇人有着精致的裁缝手艺，因此郑和带着她们下西洋还有着另外一个重要的任务，那就是为了向沿途国家传授中国精致的缝纫技术。大家知道当时南洋沿岸的土著居民们的缝纫技术十分落后，有的甚至和原始人的穿着无异。而郑和带领着这些缝纫技术十分高超的老妇人去访问南洋沿岸，不仅能够改善南洋居民的生活质量，并且还顺带弘扬了大明的国威，使得大明“以德服人”的理念深深地植根到了南洋人民的心中。
