在我国的传统观念中，一个家族的兴衰与子孙的名字有很大关系，给新生儿起名也就成了家中一件非常慎重的大事，对于普通百姓是这样，对于皇族更是如此，如果说历朝历代哪位皇帝对后辈起名字的讲究最多，当属大明王朝。
明朝
的开国皇帝朱元璋，原名叫作朱重八，父亲叫朱五四，爷爷叫朱初一，都是按照过节日期来取的，朱元璋这个名字也是他后来才改的，自己的名字不好听，但是后辈可不能这么不讲究。
在古代名字犯冲也是很忌讳的，朱元璋总共有26个儿子，他觉得这样下去自己的子孙肯定会有重名，于是就给每个儿子定了一个辈分表，从孙子开始依次往下开始取名字。
原本皇帝是按照太子朱标一系来排的，不曾想朱棣发动靖难之役，赶走了建文帝自己做了皇帝，所以之后的皇帝也就从燕王这一系开始排起。朱元璋的儿子全是木字旁，燕王一系的20个字分别是"高瞻祁见佑，厚载翊常由，慈和怡伯仲，简靖迪先猷"。
也就是说三个字的名字，姓氏是固定的，辈分也有了，第三个字则是按照木生火，火生土，土生金，金生水，水生木的五行顺序来选择。
于是，明仁宗朱高炽是高字辈的火旁，宣宗瞻基是瞻字辈的土旁，英宗祁镇、代宗祁钰是祁字辈的金旁，宪宗见深是见字辈水旁，孝宗佑樘是佑字辈木旁，一直传到由字辈的木旁，朱由校和朱由检为止，明朝灭亡。
