所以年仅15岁的刘彧则由刘骏生母路太后抚养长大，而刘彧对路太侯十分孝顺，而路太后对刘彧也是疼爱有加。所以一向猜忌并监视诸弟的刘骏对其表现出了宽容，让其担任秘书监、中护军、侍中兼卫尉、领军将军等职。
大明八年（公元464年），刘骏去世，他的儿子刘子业即位。而刘子业又是一个性格凶暴之人，上位之后，就杀了他的叔祖刘义恭、赶走他的叔父刘昶。而后他还把叔父刘彧、刘休仁等宗王给囚禁起来。并且把这些人当成猪一样圈养起来，每次都给他们吃一些猪食。
而后还像是使唤畜生一样使唤，对他们可谓是充满了极大的侮辱。而刘彧也是个很有城府的人，他知道如今已经成为阶下囚，就干脆装傻充愣配合侄子刘子业。所以就表现出了一副傻不拉几的样子，面对猪食，照样吃得很开心。而刘子业也就打消了对他的疑虑，以为刘彧真的是疯了。
