因此，朱雄英、朱允熥才是正儿八经的嫡子，朱允炆只是庶长子。按照"嫡长子继承制"来说，朱标去世之后，朱元璋应该优先传位朱雄英或朱允熥，其次才会考虑朱允炆等，那么为何朱元璋却传位朱允炆呢？这里就不得不说一个悲剧。
1378年，朱允熥出生，但第二天生母太子妃常氏去世，四岁的朱雄英和刚出生的朱允熥，就成了没娘的孩子。正妃常氏去世之后，吕氏上位，成为东宫之主，朱允炆升级为嫡子。四年之后，嫡长子朱雄英去世，于是朱允炆成为事实上的嫡长子，在朱标去世之后，朱元璋就传位皇孙朱允炆。
在这一过程中，最悲剧的是原来的嫡次子朱允熥，由嫡次子降级为嫡三子。因为朱允熥的独特地位，所以朱允炆、朱棣都非常提防朱允熥，此君几乎一生悲剧，暂且不谈。
以上解释看似完美，但并不能解释所有疑问，比如：朱元璋为何不传位更正统的朱允熥，朱元璋为何看不到"弃子立孙"的危害，而执意传位朱允炆？
