1857年，曾国藩父亲去世，他上书请求为父守制，咸丰皇帝表示准许，并收回了他的兵权，而他却从与太平军的作战中逃过一劫。
兵权被收后，曾国藩并未意志消沉，而是趁此机会静下心来反思自己。他对"忍"字琢磨得更多了，这一时期的思想，为他再次复出，奠定了坚实的心理基础。
在官场中，他也表现出了"忍常人之不能忍"。曾国藩可以说是左宗棠的恩人，有一次左宗棠要被皇帝斩首，但曾国藩非常看重左宗棠的才华。
因此曾国藩就联合幕僚一起死保，左宗棠才免于大难。但在后来的政治生涯中，左宗棠一直与曾国藩作对，曾国藩为了大局着想，一直是能忍则忍。
第四，"守诚"能无欲则刚
