宋朝，是我国历史上最富庶、最繁荣的朝代之一。宋朝时期，我国的经济、文化、科技等各方面都获得了空前的发展，是当时世界上最发达的国家。那么一千年的宋朝有多发达？领先同时代的欧洲一百年以上！
宋朝时期，中国人口突破了1个亿，占到了世界的30%以上，10万人以上的城市有40多个，首都人口更是突破了100万。而同时期的欧洲超过10万人的城市寥寥无几，巴黎人口约为24万，已经属于欧洲比较大的城市，而伦敦只有4.5万人，直到1800年伦敦人口才达到100万。在那个农业时代，能支撑起如此多的大型城市，宋朝经济和生产力水平可见一斑。
宋朝时期，大宋境内城镇、集市林立，城市化水平约为22%，几百年后的清朝城市化率也不过9%。而同时期的欧洲还处于庄园经济时代。宋朝的城市内设有市场、消防、排水等完备的基础设施，拥有施药局、养济院、慈幼局、漏泽园等福利设施，宋朝的城市让西方旅行家和商人叹为观止。
