哪个开国皇帝，手下都少不了一帮得力干将。东汉刘秀有云台二十八将，唐朝有凌烟阁二十四将，明朝朱元璋也不例外，洪武年间一次就晋封六公二十八侯。要论起朱元璋手下这帮弟兄，比之古来名将，也是不遑多让。文武全才有徐达，谋勇兼备，胸怀韬略，让朱元璋省一多半心。武有常遇春，剽悍无敌，连不可一世的元朝大军都被他揍得人仰马翻。
不过山外青山楼外楼，一山还有一山高。常遇春之勇猛天下皆知，可朱元璋手下能人众多，偏就有人不服他的气。此人就是永嘉侯朱亮祖。朱亮祖并不是朱元璋的从龙之臣，相反他还一度是朱元璋的强劲对手。朱亮祖虽姓朱，跟朱元璋一不沾亲二不带故，他是元朝的乡勇团练头目，聚众对抗义军，后来元朝加封他的官职为义兵元帅。
朱亮祖为人暴躁凶横，悍不畏死，武艺高强。在宁国之战中，他与朱元璋手下第一猛将常遇春碰了面。常遇春此前此后，在战场上基本所向无敌，没遇见过对手，碰见朱亮祖可让他开了眼。朱亮祖率兵突围，常遇春带兵阻击，结果常遇春罕见地带伤返回，明朝诸将都吓了一跳，"诸将莫敢前"，最后朱元璋亲自出面压阵，这才用优势兵力击败朱亮祖，把他生擒活捉，从此成为朱家将一员。
