清朝皇帝畏惧郑成功，打不过便想拉拢郑成功，但郑成功从未降清，即便清朝皇帝想将自己的女儿许配给他、给他封官加爵等威逼利诱，郑成功也没有答应，1658年郑成功统领17万水陆军大举北伐，因途遇飓风暂在厦门停留。
次年，郑成功再次北伐，意图收复南京，攻克镇江、瓜州，于定海关战役、瓜州战役、镇江战役中大获全胜，包围南京后便开始了江宁白土山战役，奈何中清军缓兵之计，因而大败，之后接连受挫，再退回厦门休整。
战势失败，郑成功又面临大军后勤给养问题，当时郑成功的同乡南安人投奔郑成功，便建议郑成功收复中国台湾，他告诉郑成功台湾省资源丰富，地理位置好，不过那时的中国台湾被荷兰人占领着。
