顺着诸葛亮的思路，就可以清晰的看出，关羽发动襄樊战役并非他一时心血来潮，而是在贯彻《隆中对》所提出的东线作战计划。而刘备在关羽被吕蒙偷袭后不进兵救援，恰恰也是在坚决执行《隆中对》制定的战略计划。彼时的刘备正率大军驻扎汉中，而关羽正大举进攻襄樊，目的是吸引曹军主力，待曹军精锐全被关羽牵制住后，刘备则率蜀军主力穿越秦岭，直扑长安，底定关中。
诸葛亮用兵的基本脉络已经呼之欲出：关羽发动襄樊战役是为了策应刘备出汉中攻长安，目的是逼迫曹操将西线的曹军精锐尽数抽调支援东线。但未料到曹操撺掇孙权打关羽身后，使其功败垂成。关羽在形势极为有利的情况下突遭吕蒙偷袭，不仅前功尽弃，还丢了荆州，以至于刘备在西线所做的精心准备瞬间都成了无用功，其两线作战计划也失去了现实意义。关羽败死章乡时，刘备还没来得及兵出西川，因两条腿折了一条，诸葛亮制定的西线作战计划还没来得及实施就流产了。关羽失败后，刘备、诸葛亮想救亦无法救，因蜀军主力大都布置在汉中一线，鞭长莫及，有心无力。
假如诸葛亮真的设计谋害关羽，又不发兵救援，那他事后仍然稳坐丞相尊位又作何解？难道刘备是傻子？219年12月，关羽兵败身亡，丢失荆州 。刘备于221年4月在成都即皇帝位。根据诸葛亮等人的建议，认为"汉"是"高祖起定天下之国号"，刘备"袭先帝轨迹，亦兴于汉中"，因此仍定国号为"汉"，改元章武，史称蜀汉。以诸葛亮为丞相录尚书事，许靖为司徒，张飞为车骑将军，领司隶校尉，马超为骠骑将军，领凉州牧。之后，刘备以为曹丕刚称帝，正忙于安内，无暇顾及外事，而自己在军事上已经完成了伐吴的准备为由，于221年7月，命丞相诸葛亮留守成都，辅佐太子刘禅，自己亲率5、6万（一说10万） 大军， 浩荡顺流而下，讨伐孙吴，以复夺荆州，为关羽报仇。
