十九世纪中期的大清王朝正处在一个非常动荡的阶段，内有太平天国和捻军起义，外则有西方列强的不断压迫，在内外交困的情况下，清王朝原本赖以建国的八旗将士此时已是"射箭箭虚发，驰马人坠地"的不中用状态，据说嘉庆二十年嘉庆皇帝在一次阅兵的时候发现，在一次200人的射箭比赛中当时的御林军只有五人能全部射中箭靶，满洲八旗不堪重用至此估计是清朝的帝王们没有想到的，像这样的军队平时用来撑撑门面也许还可以，要是拿去打仗无疑和送命没什么区别，因此在太平天国起义兴起之后清朝统治者不得不发展地方武装，比如曾国藩的湘军、李鸿章的淮军，同时被重用的还有一支蒙古军队，这支军队的指挥官叫做僧格林沁。
僧格林沁
僧格林沁，出身于蒙古名门博尔济吉特氏，是成吉思汗二弟哈布图哈萨尔的第二十六代孙，不过到僧格林沁出生的时候家道早已中落，一度沦落到要通过为富人放牧来维持生计，不过僧格林沁算是比较幸运的，在他十五岁这一年他的远房族叔、蒙古科尔沁左翼后旗的第九代札萨克郡王索特纳木多布斋病逝，僧格林沁被选定为他的嗣子承袭了郡王爵位，由于僧格林沁的嗣母、第九代札萨克郡王妃是道光皇帝的亲姐姐，所以僧格林沁也就意外的成为了道光皇帝的外甥、后来咸丰皇帝的表兄弟，一下子从一个放牧的穷小子成为了皇亲国戚，当年的十二月道光帝就封他御前行走，并赏戴三眼花翎，在道光帝临死前僧格林沁还被选为顾命大臣，辅佐即位的咸丰皇帝。
