中国是世界上四大文明古国之一，有着非常悠久的文化传承和历史沉淀，自秦始皇一统天下后，中国就进入了长达两千多年的封建社会，封建社会时期，天下都是皇帝一人说了算，至于那些知识分子和武将们都是为皇帝服务的中坚力量，他们的忠心、能力、见识直接影响着这个国家的正常运行，所以说，历朝历代对于这些知识分子的待遇大都不错，其中，尤其是宋朝对待知识分子是最好的，大儒朱熹就曾说过："国朝文明之盛，前世莫及。"至于像后来的元朝、明朝和清朝时期的文人，大都是卑躬屈膝的样子，甚至有的朝代还成为了卑躬屈膝的奴才。
宋朝开国皇帝叫做赵匡胤，他出生于五代十国混战的时期，年轻的时候他在周世宗柴荣手下做事，后来柴荣去世后，赵匡胤在"陈桥兵变"中当上了皇帝，他在位期间，根据宰相赵普的策略，很快便统一了全国，重新恢复了华夏地区的统一，饱受战乱的百姓再次迎来了一个和平的时代，其次他两次"杯酒释兵权"罢去了禁军将领以及地方藩镇的兵权，结束了自唐朝以来节度使拥兵自重的局面，可谓是中国历史上一个承前启后的重要人物，除此之外，他还有着完美的人格魅力，像什么心地清正，嫉恶如仇，宽仁大度，虚怀若谷，好学不倦，勤政爱民，严于律己，不近声色，崇尚节俭，以身作则等等，都有着很多典故，被后来的史学家们津津乐道。
宋朝初期，由于国家刚刚经历了唐末藩镇割据、五代十国的混乱时代，致使天下黎民百姓流离失所，国家处于一个百废待兴的时期，作为开国皇帝的赵匡胤借鉴了历朝历代的弊端，他认为究其根本是因为武将势力太大，所以在天下太平后，这些武将纷纷拥兵自重，致使朝廷的政令有名无实，相反，文人就不一样了，文人大都有学问，读过圣贤书，知书达理，而且武力值偏低，如果让他们治理天下，那么朝廷政令一定能够完美执行。在后来治理天下的时候，赵匡胤也确实尽可能避免这种情况，他"重文轻武"，大力提升文人等知识分子的地位。
