1871年9月13日，天津山西会馆。时任直隶总督、北洋通商大臣的李鸿章，与日本钦差全权大臣伊达宗城签订了《中日修好条规》和《中日通商章程》。
这是李鸿章第一次代表清朝政府与外国签约。那时候的李鸿章，肯定没有想到，自己日后会成为一名"签约小能手"，频频出现在签约现场，将白花花的银子拱手送给外国。由于李鸿章签约的功夫太过强大，有时候外国会指名道姓要求李鸿章前去参加谈判。
据统计，李鸿章一生签订的协议如下：
1871年9月签订《中日修好条规》；1874年，签订《中日台事专约》；1874年签订《中秘通商条约》；1876年9月签订《中英烟台条约》；1884年5月签订《李福协定》；1884年6月签订《中法会订越南条约》1885年4月签订《中日天津会议专条》，1885年6月签订《中法会订越南条约》；1895年4月中日《马关条约》，1895年11月签订《中日辽南条约》；1896年3月签订《中德胶澳租借条约》； 1896年6月签订《中俄密约》；1898年6月签订《中英展拓香港界址条约》；1901年9月签订《辛丑条约》等。
