古来帝王之心，深不可测，走一步看三步，行事必有深意。正是因为他们不会完全相信任何人，所以才有"孤家寡人"这一说。
北齐的奠基人高欢就是这样一个城府极深的帝王，高欢自称是河北大族渤海高氏的后裔。六世祖高隐曾任西晋玄菟太守，以后三世又有人在鲜卑慕容人所建立的前燕、后燕政权里为官。拓跋珪灭后燕，曾祖高湖降魏，为右将军。祖父高谧仕魏，官至侍御史，因犯法依律徙居怀朔镇，降为兵户。
怀朔在今内蒙古固阳西南，是北魏边塞六镇之一。这一地区的镇兵和镇民以鲜卑人为主，也有被迫徙居这里的汉人和其他民族的人口，由于长期的民族杂居，后者多已鲜卑化了。高欢就是一个鲜卑化的汉人。
