大明崇祯十四年三月，蓟辽总督洪承畴带领十三万精锐明军驰援锦州，决战于八月二十一日深夜展开，次日天明统计战果：清军伤亡十人，明军阵亡五万三千人！
看到这样的战报，双方统帅，也就是大明崇祯皇帝朱由检和大清崇德皇帝皇太极的表现惊人的一致：这不可能，重新核实！
很不幸，双方都没有伪造战报，清军确实是以微小得几乎可以忽略不计的伤亡，将明军最后一支精锐消灭殆尽，这也导致了明朝最后的名帅和名将洪承畴祖大寿投降，明清强弱易位，即使没有李自成搅局，明朝也要玩完了。
尽管包括笔者在内的绝大多数人都希望此战明君获胜，因为那样的话就会避免后来三百多年的悲剧，但史实就是这么无情。而复盘那场战役，我们还会很悲哀地发现，此战失利，洪承畴和祖大寿都没有责任，真正应该为数万明军将士阵亡负责的，是坐在紫禁城里、据说很是勤政的崇祯皇帝朱由检，还有那个"雅有才，晓边事"的兵部尚书陈新甲。
