程咬金这个人，在历史上颇有争议。我们所熟知的程咬金，是《说唐演义》告诉我们的，演义里说程咬金穷苦出生，贩过私盐，卖过钉耙，还与尤俊达等人一起，干过打家劫舍的勾当。最后，程咬金和他的兄弟们一起，上了河南的瓦岗寨，大家推举他做了混世魔王。
其实，真实的历史中，程咬金不是这样的。程咬金本名叫着程知节，是个官二代，有史书为证：他的曾祖父叫程兴，乃北齐政权下兖州司马；祖父叫程哲，乃北齐晋州司马；父亲叫程娄，乃济州大中正。看看，都是大官，可是到程咬金这一辈时，天下大乱，北齐倾覆，程咬金不得不躲在山东济州，等待时机，伺机再起。
程咬金有个朋友名叫翟让，翟让很有豪气，他看到隋朝大乱，群雄并起，于是拉了一支队伍，创立了瓦岗军，在河南做了土皇帝。程咬金闻听后，与另一好友徐茂公一道投奔瓦岗，翟让热情地接待了他们。应该说，翟让得到了勇力非凡的程咬金，又得到了神机妙算的徐茂公，一定会有一番作为的，可是翟让不是个好领导，瓦岗在他的主持下一直没什么发展，于是李密被引入瓦岗，瓦岗这才壮大起来。
