223年刘禅登基后，诸葛亮把重心放在了蜀汉内部事务上，一直到228年才兵出祁山发动了第一次北伐。如果没有街亭之战的失利，此次北伐有很大的希望能取得辉煌战果，当时陇右五郡中的南安、天水和安定三郡已经投降，雍州刺史郭淮被围困在上邽固守待援，曹真的主力援军在郿县被赵云所迷惑，所以只要马谡能在街亭挡住张郃的援军，等诸葛亮击溃郭淮后至少可以拿下整个陇右五郡，可惜马谡失守街亭形势突转直下，诸葛亮只能退回汉中，第一次北伐无功而返。
战后诸葛亮处理了一大批人，比如马谡和将军张休、李盛被杀，将军黄袭的兵权被免，向朗因为知情不报被免职，赵云也由镇东将军被贬为镇军将军，除此之外诸葛亮深感自责，上表自贬三级。
《三国志-诸葛亮传》记载：臣以弱才，叨窃非据，亲秉旄钺以厉三军，不能训章明法，临事而惧，至有街亭违命之阙，箕谷不戒之失，咎皆在臣授任无方。臣明不知人，恤事多闇，春秋责帅，臣职是当。请自贬三等，以督厥咎。"於是以亮为右将军，行丞相事，所总统如前。
