这一次战争的爆发其实就是同盟国与协约国之间为了争夺世界霸权和殖民地。20世纪初，帝国主义时期资本主义经济政治发展的不平衡性导致了这一场战争的爆发。英法由于率先完成资本主义革命，各方面的实力都领先于世界其他国家，因此理所当然地成为了世界统治权力的拥有者。但是有一些比英法稍微晚一些完成资本主义革命的，却不愿意让英法一直站在世界权力的顶峰。比如当时的德意志帝国。
德国的资本主义虽然起步晚，但是成效快。德国没有多久之后国家的总体实力就几乎可以与英法相当了，于是就要求重新瓜分世界。这个要求英法等国家自然不会答应，就这样一战爆发了。一战爆发后，以德国为首的同盟国军队一直在战场上保持着优势地位，直到凡尔登战役的出现，扭转了同盟国和协约国之间的形势。
德国的同盟国最终不敌人数众多的协约国，战败后于1918年的11月11日签订了《贡比涅森林停战协定》，标志着一战最后以协约国的胜利而告终。
