刘縯在加入绿林军后，军功卓著，屡败新军。其后，绿林军拥立刘玄为帝，是为更始帝。刘縯被任命为大司徒，封汉信侯。其后，绿林军的平林部数攻新野，而不能下。新野守将登上城门说道："得司徒刘公（刘縯）一信，愿先下。"而刘縯军至，新野守将便开门而降。随后，刘縯又攻取了重镇宛城（南阳郡的治所）。
然而，刘縯的雄才英武与威望日盛却引起了更始帝君臣的不安。在李轶、朱鲔的规劝下，更始帝杀害了刘縯。而杀害刘縯的主谋之一朱鲔，到后来却并没有遭到汉光武帝刘秀的追究，反被封为扶沟侯，并传封数代。
朱鲔，为汉阳人，是绿林军的起义首领之一。而后绿林军势大，议立刘氏宗室为帝时，据史载：..及诸将议立宗室，唯常（王常）与南阳士大夫同意欲立伯升（刘縯），而朱鲔、张卬等不听。可见，朱鲔早期就很反对刘縯，并是拥护刘玄为帝的。
而在刘玄称帝后，据史载：..李松与棘阳人赵萌说更始，宜悉王诸功臣。朱鲔争之，以为高祖约，非刘氏不王。更始乃先封宗室太常将军刘祉为定陶王、刘赐为宛王、刘庆为燕王...后遂立王匡为比阳王、王凤为宜城王、朱鲔为胶东王....大司空陈牧为阴平王、骠骑大将军宋佻为颍阴王、尹尊为郾王。唯朱鲔辞曰："臣非刘宗，不敢干典。"遂让不受。乃徙鲔为左大司马，刘赐为前大司马，使与李轶、李通、王常等镇抚关东。
