一个月后，曹锟撒手离世，背后是曾经波澜诡谲的庙堂与江湖。他不会知道就在他逝世一年后，他的忠实搭档，北洋乱世中的一代儒将吴佩孚也随其西去，同样也曾严词拒绝日军的拉拢，不同的却是因为小小的牙疼，而在日本医生的手术刀下逝世，一代名将死的却不明不白。但是所有人都看得明白，那就是这两位文化水平不高的北洋枭雄，一对曾经传为佳话的君臣搭档，至死都没有为了一己私利而出卖大义，这一点在那个艰苦卓绝的乱世是难得可贵。
这对北洋历史上最坚不可摧的搭档，本可以将他们的传奇书写的更久，无奈的是庙堂之上的争名夺利，军阀混战皆由此而生。经过2年的休整，奉系军阀再次挥师入关，15万奉军兵分6路来势汹汹，第二次直奉战争爆发。而此时的直系军阀看似空前团结，冯玉祥等直系军阀将领在北平列队欢迎吴佩孚入京，直系首领曹锟握着这位老搭档的手激动不已："子玉，我老了，一切由你定夺！"
