边境阵地的301团被日军击败，不得不撤退到305团的阵地。何定桥也成了最后一道防线。如果它丢失了，那相当于南京市门户的丢失。张灵甫咬紧了牙关击退敌人在好几次袭击。
日军在河定桥伤亡惨重，而张灵甫仍然占据了主要位置。日本军队无法忍受，他甚至想到了将俘的国家女护士压在日军前面的手段。一排女护士被捆绑在一起，上衣被撕开，露出胸部，日军在女孩身后，拿着刺刀迫使女孩前进。这一幕使得现场的士兵红了眼。但又不敢开枪。
日本军队触及了阵地的前方。所有士兵都在等待张灵甫的命令。张灵甫大声喊道：刺刀！准备在近战中拯救那些女孩。然而，国民军的士兵还没有冲出战壕。日本军队直接用刺刀杀死前排的女护士，然后冲锋，张灵甫暗道不好，拔出手枪射击三名跑在前面的日军，然后命令国军撤退。
张灵甫撤退仍然慢了一步。炮弹在他周围爆炸。张灵甫头部受伤。张灵甫一边捂住伤口一边指挥了战斗。等到日军被击退后，张灵甫才去了江北医院治疗。
