朱祁镇虽然对自己兵败土木堡一事心存愧疚，也没想过与朱祁钰争皇位，可朱祁钰却不得不防着他，刚一回来，就想办法把他软禁在了南宫，派自己的心腹严加看守，没过几年，他又废掉太子朱见深，改立自己的儿子朱见济为太子，大臣们虽然极力反对，可碍于他是皇帝，都无可奈何。
朱祁镇虽然被关了禁闭，可他的消息还是很灵通的，听说自己的儿子被废，下定决心要复仇，而朝中那些不得势的人更是见缝插针，趁机寻找进身之路，这其中主要包括徐程（后改名徐有贞），石亨，曹吉祥等人。徐程因为英宗被抓时出主意太过积极，主张又不符合皇帝的意见（南迁），被于谦当众斥责，因此怀恨在心。
石亨就比较复杂了，他本来是个被削职的罪犯，于谦发现了他的长处，让他在北京保卫战中发挥了特长，立了大功。石亨为了报答他的提携之恩，特地举荐于谦的儿子于冕出任官职，没想到于谦丝毫不领情，还当众把他骂了一顿。石亨又愧又恨，从此和于谦势不两立。
公元1457年，明代宗朱祁钰病重，石亨趁机带兵进了皇宫，跟曹吉祥里应外合，迎立朱祁镇复位。登基之后，朱祁镇就开始清算那些跟他作对的大臣们，当然，对于朱祁钰而言，于谦还算是个忠臣，虽然他跟朱祁钰合作的也不错，可毕竟没做错过什么。可徐有贞却以"夺门之变师出无名"为由撺掇英宗把于谦杀了。
