（太平军剧照）
回到寿州时，坚壁清野再加上土匪劫掠，造成大饥荒，李秀成的军队活活饿死了一半，这些都是太平军的精锐啊，回到天京后这支军队也残了。
可见这种"三光"政策的恐怖，简直是人畜不留，寸草不生，后来曾国藩的幕僚赵烈文，写了日记，记载了他这种暴行：
城内 "老弱本地人民不能挑担又无窖可挖者，尽遭杀死……其幼孩未满二三岁者亦砍戮以为戏，匍匐道上。妇女四十岁以下者一人俱无，老者无不负伤，或十余刀，数十刀，哀号之声，达于四远……自湘军平贼以来，南民如水益深，如火益热。……城内自伪宫逆府以及民房悉付一炷。……万室焚烧，百物荡尽，而贡院幸存。……群尸山积……白骨山积……自五季以来，生灵涂炭，殆无逾于今日。"
曾国藩这种政策，被史学家范文澜称之为"兽性报复"，被湘军抓获的太平军俘虏，一律活挖眼珠，再千刀万剐处死，他还亲自下令，让士兵活割太平军俘虏的肉吞下，作为一种胜利的宣示。
