通常的说法是宫猴子原名叫宫宝田，字少滦，山东乳山市马石店镇青山村人士。按照普遍传奇的说法是这样的：1897年（光绪二十三年），宫宝田被召入宫，任护卫首领，加封四品带刀侍卫，先后任慈禧太后和光绪皇帝近身侍卫，八国联军侵华时期，宫由于护驾得力，获钦赐黄马褂。1922年，受张作霖之邀担任奉军武术教练。1943年，宫宝田病逝，终年72岁，结束自己充满传奇的一生。传说宫猴子之所以宫猴子是因为此人身材不是很高大，但是轻功了得，飞檐走壁，原地起跳能翻过一般人家的墙头。介于武侠小说里的大侠和现实人类极限之间的一种存在。
宫猴子的故事再次被挖掘，被宣传，让那么多的人能够了解，有兴趣去了解这个人有很大一部分原因是由于《一代宗师》这部电影的大火。电影《一代宗师》中，"宫羽田"的原型糅合了宫宝田与师兄李存义的生平事迹，当然还有艺术处理以及导演和编剧的发挥，这才塑造了民国时期一代武术宗师的形象。所以电影里的事迹不全是宫猴子的，但是导演和编剧选择吧事迹加在宫猴子身上，而不是他的师兄李存义的身上说明宫猴子这个人更有艺术价值，有自己的独到之处。
（1）13岁拜董海川（八卦游身连环掌（以下简称八卦掌）始祖）得意弟子尹福（字秀朋）为师，当然作为一个传奇人物，拜师肯定和普通人不太一样。确切的说应该是尹福主动找的宫宝田做弟子。尹福是某一个王府的护院，类似于今天的私人保镖。在于宫猴子多次接触之后，觉得宫宝田是难得一见的练武奇才，于是带着他去找了自己的师傅，八卦掌的创始人董海川，董海川在细细的查看之后也说宫猴子是难得一见的练武奇才。也就是说宫宝田拜师学武是师傅找的自己，还得到了两辈人的夸赞。
（1）八国联军侵华，慈禧逃离北京城，宫护驾得力。这是江湖人经常讲的忠义。但是我们上面也说了，宫猴子不太可能作为慈禧的护卫。而且在一位随着逃跑的慈禧身边的宫女的回忆录里也没有提到宫猴子这么一个人，既然宫猴子护驾得力，宫女肯定会记录下他的名字，但是并没有。所以这从侧面证实了宫猴子根本没做过慈禧和光绪皇帝的侍卫，应该是给某个大人物做过保镖。
有人说并不存在宫猴子这个人，笔者认为宫猴子这个人是典型的"关羽式历史人物"。关于他的说法和生平应该是半真半假，假里有真，真里有假，真假半参。人真实存在，但是并没有传说中的那么厉害。
