1840年之后，清政府几乎所有的对外战争都以失败而告终，而失败的代价无外乎4个字：割地、赔款。正是因为如此，近代成了中国历史上最耻辱的时期之一。据不完全统计，近代清政府的战争赔款总计有十几亿两白银（加上利息），其中数额较大的有这几笔：
第一次鸦片战争，清朝与清政府签订《南京条约》，共计赔款2100万（赎城费、英军军费、鸦片损失等），实际赔款约2800万；第二次鸦片战争，清政府赔款1600万，主要包括英法两国的军费，以及商亏银等；甲午中日战争，清朝赔款2亿，实际赔款超3亿（利息、赎辽费等）；八国联军侵华战争，清政府向各大列强赔款总数约4.5亿两白银，分39年还清，加上利息，总金额达到了9.8亿。
如此巨额的战争赔款，清政府最终的偿还情况是如何的呢？真实情况说出来你可能不相信，因为哪怕清朝已经灭亡了20多年，中国依旧在偿还一些赔款。清朝灭亡后，中国大致的赔款情况如下：
第一次世界大战后，中国作为战胜国之一，停止了对德国和奥匈帝国的赔款；1920年，刚刚成立没多久的苏维埃俄国，为了获得更多国家的承认，打好与其他国家的关系，主动放弃了向中国索要赔款；1937年，抗日战争全面爆发后，中国才最终停止了对日本的战争赔款；
1938年，为了遏制不断扩张的日本，英美等国纷纷放弃了向中国索要"庚子赔款"中尚未偿还的部分（当时已经偿还了约6.5亿两）；1941年，中国正式向德、意、日宣战，随后便停止了向意大利支付清政府时期欠下的战争赔款。
值得一提的是，1908年到1927年期间，由于某些原因，美国和英国曾主动退还过一部分中国向其支付的战争赔款，但却提了一个要求：这些退还的赔款，中国只能将其用于教科文事业。
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