汉大司马、骠骑将军霍去病，生于公元前140年，卒于公元前117年，大汉最耀眼的双子星之一，二十四岁英年早逝，为后世留下了许多遗憾，也流下了许多千古谜团。而这些谜团的产生，就是因为《史记》的作者与李广李陵家族交厚，对射死李敢的霍去病心存芥蒂，所以在单独为李广作传，而把卫青霍去病合为一传的同时，不但计算错了两人的歼敌数量（分次战斗歼敌数相加大于与最终总数），而且还专门指出了两人的缺点："（卫）青本奴虏，忽升戎行。姊配皇极，身尚平阳。宠荣斯僭，取乱彝章。以和柔自媚於上，然天下未有称也。""（霍去病）少而侍中，贵，不省士。其从军，天子为遣太官赍数十乘，既还，重车馀弃粱肉，而士有饥者。其在塞外，卒乏粮，或不能自振，而骠骑尚穿域蹋鞠。"
不知道出于什么原因，司马迁把两个扬威朔漠的大汉英豪，写成了和柔媚上的"奴虏"与不恤士卒的"纨绔"，特别是对霍去病的死因，语焉不详，以至于后世的阴谋论者进行了许多猜测，并且提出了三个看似很有道理但实际上都是无稽之谈的说法：其一为汉武帝谋杀说，其二为卫青集团谋杀说，其三为李广集团谋杀说。这三种说法以小人之心度君子之腹，不但用小肚鸡肠来衡量汉武帝刘彻的雄才大略，而且侮辱了卫青和李广家族的人格。
霍去病去世前，汉武帝正紧锣密鼓地筹划再次北征，"汉方复收士马"，准备给拒绝和谈并扣押了汉朝使者的匈奴以彻底的打击，但是这个时候霍去病去世了，北征计划破产，而且汉武帝后来无人可用，只好用那个不怎么高明的李广利带兵，结果损失惨重。可以说汉武帝之于霍去病，既是君主，又是长辈，还是老师，深知霍去病就是一个军事天才，对政治和享乐都没兴趣，"匈奴未灭，无以家为也。"
