唐朝开国将领中，有八位大将被杀，其中四位被冤杀，包括唐朝开国元老级大将。有史以来，被诛杀或冤杀的开国大将很多，而被杀的原因无非有几条，要么功高盖主，要么居功自傲，要么意图谋反，要么真的造反，要么被人陷害，但归根结底还逃不了那句话：高鸟尽，良弓藏，狡兔死，走狗烹。开国大将为皇上打下了天下，光荣使命完成了，如果再有点小脾气，皇上会很不开心，于是厄运也就来了。以下这八位唐朝开国大将，就没能逃过被杀的厄运。李渊杀了三个，李世民杀了四个，剩下一个被李治报销了。
第一位被杀大将：刘文静（568年－619年）。京兆武功（今陕西武功）人，祖籍彭城（今江苏徐州）。刘文静是唐朝开国大将中资格比较老的，从策划李渊起兵，直到李渊当上皇帝，从头到尾都是比较关键的人物，为唐朝开国立下汗马功勋。因为被西秦霸王薛举打败一次，削爵后地位远不及同时参与策划李渊起兵的裴寂，因而和裴寂成了死对头，酒后还扬言要杀裴寂，结果被小妾诬告谋反。李渊听信裴寂谗言，将刘文静处斩，抄没其家。刘文静临死感叹"高鸟尽，良功藏，此言不虚！"可谓唐朝开国第一冤臣。
第二位被杀大将：阚棱（？―624年）。杜伏威养子，长得人高马大，善用一丈长的陌刀，勇猛无比。曾与杜伏威割据江淮，将江淮军治理得井井有条，后随杜伏威献出江淮归唐。后来杜伏威铁哥们辅公祏造反，阚棱将其镇压。辅公祏被擒杀，临死前诬陷阚棱和杜伏威是同伙，李孝恭正好对阚棱有意见，上报后李渊也不调查，直接下令把阚棱杀了，真是死不瞑目。
