▲纪晓岚剧照
内阁大学士一职，可以追溯到唐朝。在唐景龙二年(公元708年)，最早出现了修文馆大学士这一职位。至德二年(公元757年)增加了集贤院大学士。唐元和元年(公元806年)后，这个职位一般是由宰相兼领。一直到唐贞元四年(公元788 年)，由于各种原因这一官职就被废除。之后，在五代十国的后梁，又设立了大学士一职。
唐之后的宋朝，依然沿用了唐朝的大部分官僚制度，又重新将大学士这一职位交于宰相兼领。此外还单独设立了观文殿、崇政殿大学士，这些职位没有什么实权，主要进行起草文书之类的工作。
▲顺治剧照
满清入主中原以后，顺治皇帝曾下旨规定：满族大学士为正一品，汉族大学士则为正二品。这对于汉族官员来说，自然令人非常不平，就因为出身问题无端低人一等，实在难以忍受，所以纷纷上表抗议。为此顺治帝退了一步，又于顺治十五年(公元1658年)下旨，将所有大学士等级调至相同的正二品，不分满族汉族。此后，在清雍正八年(公元1730年)，大学士这一官职又被全部调升正一品。
